Муниципальное образование расположено на острове Кунашир Большой Курильской гряды и островах Малой Курильской гряды. В районе сохранилась нетронутая природа с уникальными представителями флоры и фауны, однако, развитию туризма мешают плохая инфраструктура и отдалённость района от цивилизации. Существуют планы по привлечению туристов. Южно-Курильский район расположен на архипелаге вулканических островов. Каждый остров — вулкан, фрагмент вулкана или цепочка вулканов, слившихся подножиями. Один из них — вулкан Тятя на острове Кунашир, изображённый на гербе как главная достопримечательность района. Красные лучи восходящего солнца показывают, что жители района одними из первых встречают рассвет на территории нашей страны. Красный цвет — символ мужества, красоты и жизни. Жёлтая сеть и белые рыбы говорят о том, что ведущей отраслью хозяйства района является рыбная ловля и переработка морепродуктов. Сеть с поплавками отражает также и приграничное расположение островов — здесь она служит как бы преградой, кордоном.
